திருப்பாவை என்பது ஆண்டாள் அருளிய 30 பாசுரங்களின் தொகுப்பாகும். மார்கழி மாதத்தின் சிறப்பை போற்றும் இப்பாடல்கள், கண்ணன் மீதான பக்தியையும், ஆன்மீக அர்ப்பணிப்பையும் வெளிப்படுத்துகின்றன. பக்தி இலக்கியத்தின் முத்தாய்ப்பாக கருதப்படும் திருப்பாவை, தமிழ் மொழியின் செழுமையையும், வைணவ மரபின் ஆழத்தையும் வெளிப்படுத்துகிறது.
ஆண்டாளின் அவதாரம்
பெருமாள் கோயில் அர்ச்சகராக இருந்த விஷ்ணுசித்தர், ஒரு நாள் தமது துளசி தோட்டத்தில் வேலை செய்யும்போது, ஒரு பெண் குழந்தையை கண்டெடுத்தார். பூமாதேவியின் அம்சமாக கருதப்படும் இக்குழந்தையை கோதை என பெயரிட்டு வளர்த்தார். சிறு வயதிலேயே கண்ணன் மீது அளவற்ற பக்தி கொண்ட கோதை, கண்ணனை மணக்கும் ஆவலில் தினமும் அவனுக்காக ஏங்கி நின்றார். இவரது தூய பக்தியை கண்டு மக்கள் இவரை ‘ஆண்டாள்’ என அழைத்தனர்.
திருப்பாவையின் தோற்றம்
மார்கழி மாதத்தில் பெண்கள் பாவை நோன்பு இருந்து, திருமாலை வேண்டி வழிபடும் பழமையான மரபு தமிழகத்தில் உண்டு. இந்த மரபை பின்பற்றி ஆண்டாள் தினமும் அதிகாலையில் எழுந்து, தன் தோழியருடன் கண்ணனை வழிபட்டார். தன் காதல் உணர்வுகளையும், பக்தி அனுபவங்களையும் பாடல்களாக பாடினார். இவை பின்னர் திருப்பாவையாக தொகுக்கப்பட்டன. ஒவ்வொரு பாசுரமும் ஆழமான பொருளும், இனிமையான நடையும் கொண்டவை.
திருப்பாவையின் பொருள்
திருப்பாவையின் முதல் பாசுரம் “மார்கழித் திங்கள் மதி நிறைந்த நன்னாளில்” என தொடங்குகிறது. இதில் மார்கழி மாதத்தின் சிறப்பும், பாவை நோன்பின் நோக்கமும் விளக்கப்படுகிறது. தொடர்ந்து வரும் பாசுரங்கள் கண்ணனின் திருவுருவப் பெருமையை விவரிக்கின்றன. கண்ணனை அடைவதற்கான வழிமுறைகள், பக்தியின் இன்றியமையாமை, ஆன்மீக சாதனைக்கான வழிகாட்டுதல்கள் என பல்வேறு கருத்துக்களை கொண்டுள்ளன.
மார்கழி மாத சிறப்பு
மார்கழி மாதம் ஆன்மீக சாதனைக்கான சிறந்த காலமாக கருதப்படுகிறது. இம்மாதத்தில் அதிகாலையில் எழுந்து, குளிர்ந்த நீரில் நீராடி, திருப்பாவை பாடி வழிபடுவது பரம்பரை மரபாக கடைபிடிக்கப்படுகிறது. காலை நேரத்தின் தூய்மையும், குளிர்ந்த காற்றும் மனதை ஈசனிடம் ஈர்க்க உதவுகின்றன. இன்றும் வைணவ கோயில்களில் மார்கழி மாதம் முழுவதும் திருப்பாவை பாராயணம் நடைபெறுகிறது.
பக்தி இலக்கியத்தில் திருப்பாவையின் இடம்
தமிழ் இலக்கியத்தில் திருப்பாவை தனித்துவமான இடத்தை பெற்றுள்ளது. இது வெறும் பக்தி பாடல்களாக மட்டுமல்லாமல், தமிழ் மொழியின் இலக்கிய வளத்தையும் காட்டுகிறது. சொல்லாட்சி, உவமைகள், அணிநலன்கள் என பல்வேறு இலக்கிய நயங்களை கொண்டுள்ளது. கர்நாடக சங்கீதத்தில் பாடப்படும் இப்பாடல்கள், இசை ரசிகர்களிடையேயும் பெரும் வரவேற்பை பெற்றுள்ளன.
ஆண்டாளின் திருமணம்
ஆண்டாள் தினமும் மாலை கட்டி கண்ணனுக்கு சூட்டி, பின்னர் தானே அணிந்து கொள்வது வழக்கம். இதனை அறிந்த பெரியாழ்வார் மிகவும் வருந்தினார். ஆனால் கண்ணன் அவர் கனவில் தோன்றி, ஆண்டாளை மணம் புரிய விரும்புவதாக கூறினார். பின்னர் ஆண்டாள் ஸ்ரீரங்கம் கோயிலில் கண்ணனோடு ஐக்கியமானார் என்பது புராண வரலாறு. இது பக்தியின் உச்ச நிலையை காட்டும் நிகழ்வாக போற்றப்படுகிறது.
திருப்பாவையின் தாக்கம்
திருப்பாவை பாடல்கள் பல நூற்றாண்டுகளாக தமிழ் சமூகத்தில் ஆழமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தி வருகின்றன. இப்பாடல்கள் பக்தி உணர்வை மட்டுமல்லாமல், சமூக ஒற்றுமை, பெண்களின் ஆன்மீக உரிமை, கலாச்சார விழுமியங்களை போதிக்கின்றன. பல்வேறு மொழிகளில் மொழிபெயர்க்கப்பட்டு, உலகளவில் பரவியுள்ளன.
சமகால முக்கியத்துவம்
நவீன காலத்திலும் திருப்பாவையின் போதனைகள் பொருத்தமானவையாக உள்ளன. அன்பு, பக்தி, தியாகம், ஆன்மீக வாழ்க்கை பற்றிய கருத்துக்கள் இன்றைய தலைமுறைக்கும் வழிகாட்டியாக உள்ளன. குறிப்பாக இளைஞர்களிடையே திருப்பாவை கற்றல், பாடுதல் என்பது ஒரு புதிய வடிவம் பெற்றுள்ளது.
திருப்பாவை தேவியின் கதை என்பது வெறும் புராண கதை அல்ல. இது ஆன்மீக வாழ்க்கையின் உயர்ந்த நிலையை அடைய முடியும் என்பதற்கான உதாரணமாக திகழ்கிறது. ஆண்டாளின் தூய பக்தியும், அர்ப்பணிப்பும் இன்றும் பல்லாயிரக்கணக்கான மக்களுக்கு ஊக்கமளிக்கிறது. திருப்பாவை பாடல்கள் காலத்தை வென்று நிலைத்து நிற்கும் ஆன்மீக கருவூலமாக திகழ்கின்றன. இவை தமிழ் மொழியின் பெருமையையும், வைணவ மரபின் ஆழத்தையும் உலகிற்கு உணர்த்தும் கலங்கரை விளக்கமாக திகழ்கின்றன.
